[보안뉴스 호애진] 애플이 아이폰 등을 통해 사용자의 동의 없이 위치 정보를 추적한다는 의혹을 전면 부인했다.
사용자들의 사생활 침해를 유발시킬 수 있다는 논란에 침묵으로 일관하던 애플이 의혹이 제기된지 일주일 만인 27일(현지시각) 공식 입장을 발표, 위치추적을 하고 있지 않다고 밝혔다.
애플측은 아이폰이 요청이 있을 때 빠르고 정확하게 위치를 산출하기 위해 이용자의 현재위치 주변 와이파이존과 기지국의 데이터를 유지하는 것이라며 위치가 기록되는 기지국 등은 때론 이용자의 아이폰에서 100마일이나 떨어져 있을 수도 있다고 설명했다.
GPS 위성의 데이터를 이용해 휴대전화의 위치를 계산하는 것은 몇분 정도 시간이 걸리지만 와이파이존과 기지국 데이터를 이용해 GPS 위성을 빠르게 찾아낼 경우 이 시간을 수초내로 줄일 수 있다는 것.
심지어 지하에 있을 때처럼 GPS를 활용할 수 없을 때에는 주변 와이파이존이나 기지국 데이터를 이용해 위치를 추정할 수도 있다며 이같은 계산(위치추정)은 아이폰 상에서 와이파이존과 기지국 주변에서 애플에 보내지는 익명으로 암호화된 불특정다수의 데이터를 이용해 실시간으로 이뤄진다고 덧붙였다.
그러나 애플은 일부 지적에 대해서는 실수를 인정했다. 애플측은 “위치정보 옵션을 끄더라도 와이파이과 기지국 위치가 지속적으로 단말기에 저장되는 현상과 1년 가까이까지 오래된 정보를 저장하는 것은 프로그램을 만드는 과정에서 생긴 ‘버그’에 의한 것”이라고 밝혔다. 단말기에 저장된 파일이 암호화되지 않았다는 점 역시 인정했다.
애플은 향후 수주일 내에 운영체제를 업데이트해 7일 이상이 지난 위치정보는 저장하지 않도록 수정하겠다고 밝혔다. 또 관련 정보를 이용자의 개인용 컴퓨터에 백업하는 것도 중단하기로 했다.
스티브 잡스는 이날 애플이 논란 속에서도 침묵을 지킨 이유에 대해 “애플이 고객들의 우려를 무시하는 것은 아니지만 복잡한 문제에 대해서 적절하게 설명하기 위해서는 시간이 필요했다”며 “이번 사태로 청문회 출석 요구를 받았으며 애플 측은 이에 성실히 응할 것”이라고 덧붙였다. 미국 의회는 다음달 10일쯤 모바일 기기의 개인정보 보호와 관련해 청문회를 개최할 예정이다.
한편 애플이 아이폰으로 사용자 위치 정보를 수집하고 있다는 사실은 프로그래머 앨러스데어 앨런과 피트 위든에 의해 밝혀졌다. 이후 미국과 한국 정부는 애플의 위치정보 수집 실태에 대한 조사에 나섰다.
[호애진 기자(boan5@boannews.com)]
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