상상이 아닌 현실로, 더 가까이 다가온 홈 서비스 로봇

특허청, 홈 서비스 로봇 관련 특허출원 최근 5년 연평균 16% 늘어

[보안뉴스 박미영 기자] 특허청에 따르면 홈(가사) 서비스 로봇 관련 특허출원은 과거 5년간(2011~2015년)은 평균 약 109건에 머물렀으나, 최근 5년간(2015~2020년) 평균은 약 216건으로 최근 5년간 연평균 16% 증가했다고 밝혔다.

[사진=특허청]

특히 최근 5년(2016~2020년)간 인공지능 기술을 활용해 사람과 교감하면서 원하는 대로 움직이면서 다양한 서비스를 제공하는 로봇 출원이 크게 늘어 전체 출원의 36% 정도를 차지하고 있다.

서비스 형태별로 살펴보면 청소로봇이 674건으로 가장 많고 가사로봇 379건, 취약자(어린이, 노인, 장애인 등 사회적 약자) 보조 로봇 312건, 교육·게임로봇 162건, 반려로봇 65건 순으로 나타났다. 청소로봇의 경우 가사 서비스 로봇의 초기 형태로 여전히 관련 출원이 많기는 하나 점차 그 출원비중이 낮아지고 있으며, 요리·교육·노약자 보조와 같은 좀 더 복잡한 서비스 기능이 가능한 로봇 분야의 출원이 늘어나고 있다.

최근에는 코로나19로 인해 재택근무·온라인 교육이 많아짐에 따라 가사로봇과 교육·게임로봇 관련 출원이 늘어나고 있으며(2020년 가사로봇 97건, 교육·게임로봇 42건으로 전년 대비 각각 17%, 62% 증가), 어린이를 돌보고 노약자와 장애인을 보조하는 로봇 출원 또한 지속적으로 증가하고 있다(2020년 53건으로 전년 대비 51% 증가).

출원인 유형별로 살펴보면 대기업이 40%(647건)로 가장 큰 비중을 차지하고 있고 그 다음으로 중소기업이 26%(418건), 대학·연구소 13%(216건), 개인 11%(186건), 외국인 10%(155건) 순으로 나타났다. 최근에는 중소기업의 출원 비중이 늘어나고 있어 작년의 경우 중소기업이 전체 출원의 37%를 차지했다.

특허청 지능형로봇심사과 원유철 심사관은 “인공지능과 로봇기술의 결합으로 다양한 가사 서비스 로봇이 우리 생활에 없어서는 안 될 필수품이 될 것이므로 관련 특허출원이 늘어날 것으로 전망하고, 신속하고 정확한 심사를 통해 관련 기술 개발을 적극적으로 뒷받침할 것”이라고 말했다.
[박미영 기자(mypark@boannews.com)]

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