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대한적십자사의 혈액검색 시스템 오류로 B형 간염 혈액이 유통된 사실이 뒤늦게 밝혀져 충격을 주고 있다.
국회 보건복지위원회 장복심 의원(대통합민주신당)은 30일 "적십자측이 제출한 'HBV 검사오류 관련 은폐 및 조작사건' 자료를 분석한 결과 이같은 사실이 밝혀졌다"며 "적십자사가 오류 발생 사실을 알고도 혈액을 유통시켰을 뿐만 아니라 사건 은폐를 위해 혈액 라벨 등 관련 자료를 조작한 사실도 드러났다"고 밝혔다.
한편 2003년에 일어났던 그 사건에 대한 후속조치가 지연되면서 사고를 당사자는 2007년에야 해임된 것으로 확인됐다.
사건은 지난 2003년 5월경, 대한적십자사 대구, 경북혈액원에 근무하던 6급 A씨는 B형 간염 선별 검사를 실시하던 중 헌혈액에서 채취한 검체의 순서가 뒤바뀌면서 5명의 B형 간염 혈액이 음성으로 판정되는 오류를 발생시켰다.
하지만 A씨의 직속상관인 B씨는 오류 발생을 파악하고도 즉시 출고 혈액에 대한 '사용중지'를 요청하지 않은 것으로 드러나 더욱 충격을 주고 있다. 그 결과 3건의 혈액이 7일동안 3명에게 수혈되는 사고가 발생한 것이다. 수혈받은 환자는 곧 사망해 이들의 감염 여부를 따지는 역학조사가 실시되지 않았다고 한다.
더욱이 오류 사실을 인지하기 전에 수혈을 받은 2명 중 1명은 B형 간염에 감염된 것으로 확인됐다. 조작시도도 이루어졌다. 이들 직원은 보관돼 있던 감염 혈액 8단위 가운데 3건을 고의로 '기한경과'로 처리해 폐기했고 5건의 혈액은 혈액번호표지를 바꿔치기해 열액분획세너에 출고시키기까지한 것으로 드러났다. 완전한 도덕불감증을 보여준 사례가 된다.
장복심 의원은 "적십자 직원의 심각한 도덕적 해이 뿐 아니라 사건 발생 후 진상규명까지 3년이 넘게 소요된 점도 문제"라며 "이렇게 허술한 검사체계와 감사체계를 믿고 어떻게 국민들이 안심하고 헌혈을 하고 수혈을 할 수 있겠는가"라며 강하게 비판했다.
[길민권 기자(reporter21@boannews.com)]
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